LA GEOSFERA

Es la masa sólida, tiene un espesor aproximado de 6 370 Km., para hacer un estudio de la conformación de la Geosfera se ha tenido en cuenta el apoyo de la sismología (ondas sísmicas), y de las diversas manifestaciones internas de la tierra. La temperatura aumenta a mayor profundidad (Gradiente Geotérmico) al igual que la densidad.

LITOSFERA O CORTEZA

Presenta un espesor aproximado entre los 5 a 60 Km., conformada por:

SIAL (Sílice – Aluminio)

Base de los continentes, el granito es la roca dominante, tiene 2,5 de densidad, forma parte del fondo de ríos y lagos, su temperatura es de 430° C.

SIMA (Sílice – Magnesio)

Base de los océanos, conformada por roca basáltica Tiene de 3 a 3,4 de densidad, su temperatura puede llegar a 1 200° C.

La superficie de la litosfera presenta dos partes. El relieve de ambas plataformas presentan grandes desniveles: Mesetas, cordilleras, llanuras, depresiones, valles, desiertos, etc.

Plataforma continental

Formada por los continentes, separada de la oceánica por el Talud. Aproximadamente hasta 200 m. de profundidad (Zócalo continental). Esta plataforma emergida representa el 29% de la superficie de la litosfera.

Plataforma oceánica

Por debajo del talud, hasta el fondo marino. Esta plataforma sumergida representa el 71% y está cubierta por los océanos.

Curva Hipsográfica

Mediante ella se puede observar la proporción de océanos y continentes, su profundidad y altitud media, así como su máxima profundidad y su máxima altitud.

MANTO O MESOSFERA

Es la capa intermedia, tiene un espesor de 2.900 Km. descansa la corteza, las rocas ubicadas son la Dunita y la Perioditita, conformada por:

Manto Superior (Astenósfera)

Su densidad es de 3,9 hasta estos niveles se encuentra la presencia de la placas tectónicas, su temperatura hasta 1.800° C.

Manto Inferior (Pirósfera)

Su estado es líquido (magma), constituye el fondo de los volcanes, su densidad es de 4,3 y su temperatura llega hasta 2.900° C.

NUCLEO, BARISFERA, NIFE O ENDOSFERA

Es la capa interna, su espesor aproximado 3.360 Km. formada por:

Núcleo Externo (Líquido)

Su densidad es 12,3 y su temperatura hasta 4.500° C.

Núcleo Interno (Sólido)

Su densidad es 13,6 y su temperatura hasta 6.000° C. Es considerado como el factor que determina el magnetismo terrestre.

DISCONTINUIDADES

Es el espacio comprendido entre las capas y sub capas que son espacios de transición donde se presentan cambios en su composición. Son las siguientes:

Conrad: entre Sial y Sima.

Mohorovic: entre la litosfera y el mesosfera.

Repetty: entre la astenósfera y la pirósfera.

Gutemberg: entre la Mesosfera y la Endósfera.

Weichert – Lehman: entre el núcleo externo y el núcleo interno.

ELEMENTOS DE LA CORTEZA TERRESTRE

LAS ROCAS

Agregados de minerales y compuestos químicos formados en condiciones naturales. Los minerales más conocidos son: feldespato, cuarzo, mica y calcita.

Los minerales según la consistencia de las rocas están clasificados en: Talco (más blando), yeso, calcita, fluorita, apatita, ortoclasa, cuarzo, topacio, corindon y diamante (más duro).

Los elementos químicos: Oxígeno (46,71%), Silicio (27,69%), Aluminio (8,07%), Hierro (5,05%), Calcio (3,65%), Sodio (2,75%), Potasio (2,58%), Magnesio (2,08%).

Clasificación

Rocas Ígneas

Se forman por el enfriamiento de rocas que estuvieron en estado de fusión, según el lugar donde se solidifiquen se dividen en:

Intrusivas

Se enfrían al interior de la corteza terrestre: Lacolito, xenolito, batolito, lopolito, manto y dique.

Extrusivas

Son volcánicas o eruptivas. En fusión es Magma, en el exterior es lava, al solidificarse es basalto, las que no alcanzaron la superficie son granito, al descomponerse forma la arena.

Rocas Sedimentarias

Se originan en los sedimentos depositados en los fondos de los mares, océanos o lagos, se compactan por presión. Se clasifican en:

Clásticas

Formado por fragmentos rocosos: arena sedimentada es la arenisca, conglomerado la acumulación de arenisca.

No Clásticas

Formado por precipitación química, biológica o acumulación de material orgánico. La marga sedimentada forma las rocas arcillosas. Los esqueletos orgánicos compactados forman las rocas calizas, el yeso se forma por el sedimento de conchas y animales microscópicos, el carbón son restos calcinados de plantas.

Rocas Metamórficas

Son aquellas que sufren cambios motivados por la presión, calor, humedad y/o torsión.

Foliadas

Tienen capas o aspectos laminados: el esquisto, filita y gneis.

No Foliada

Homogéneas o macizas: la arenisca en cuarcita y la caliza en mármol.

Uso de Rocas

Granito: para la construcción de viviendas, el más abundante en la tierra.

Caliza: para elaborar el cemento.

Mármol: para adornos.

Uso de Minerales

Grafito: para los lápices.

Hierro: industria metalúrgica.

Cuarzo: para relojes.

Hulla: combustible.

LOS SUELOS

El proceso de formación se llama edafogenésis, producto de la meteorización (intemperismo) de las rocas, para luego mezclarse con otras partículas.

Composición

Son componentes de materiales orgánicos (microflora y microfauna) e inorgánicos (agua, minerales, aire, etc.). La materia orgánica muerta constituye el Humus, que es el fertilizante natural del suelo.

Color

Determinado por el grado de humedad y composición química. Los negros (Humus), los rojizos o amarillentos (hierro), los blanquecinos (caliza).

Tipos de suelo

Suelos de Tundra

Se forman en las regiones de altas latitudes, la materia orgánica que contiene está sin descomponer.

Suelos Potzólicos

Cerca la superficie de estos suelos se acumula minerales de hierro y aluminio. Se forman bajo los bosques de coníferas.

Suelos Lateríticos (rojos)

Se forman en regiones tropicales, bajo condiciones de clima cálido y bajo una vegetación boscosa.

Suelos Chermozen (negros)

Son los suelos más fértiles del mundo apropiados para la agricultura contienen gran cantidad de materia orgánica, la sub capa contiene acumulación de carbonatos de calcio.

Tipos de Tierra según su capacidad de uso:

Aptas para cultivo limpio

Son los mejores suelos para el sembrío de plantas de corto período.

Aptas para cultivo permanente.

Se destinan a árboles frutales.

De pastoreo

Son aptas para la producción forestal y de pastos dedicada a la producción ganadera.

De protección

Presentan limitaciones muy severas para la agricultura.

Forestales

Sostiene una gran masa forestal propia del trópico.

ORIGEN DE LOS CONTINENTES

Teoría de la Deriva Continental

Desarrollada por Alfred Wegener en 1912, señala que existió un continente único denominado Pangea, luego se dividió en Laurasia al norte (Norte América, Europa, Asia y Groenlandia) y Gondwana al sur (Africa, América del sur, Antártida, India y Australia).

Teoría de la Tectónica de Placas

Tiene como precursor a Alfred Wegener, propuesto en 1961 por Harry Hess, Morgan Bird, Tuzo Wilson y Le Pichón. Sustenta que la corteza terrestre está formada por una variedad de placas que interactúan de manera permanente. Se considera un total de 12 placas (Oceánicas – Continentales):

Americana: Toda América

Eurasiática: Europa – Asia

Africana: Choca con la Eurasiática

Indo australiana    : India, Australia, Nueva Zelanda

Pacífica: Océano Pacífico

Antártica: es la más estable

Arábiga: entre la africana y la Eurasiática

Antillas: es la placa del Caribe

Filipinas: placa oceánica

Juan de Fuga: entre América y Asia

Cocos: placa centroamericana

Nazca: choca con la sudamericana

CONFORMACIÓN DE LAS PLACAS

Dorsales Oceánicas

En los fondos oceánicos, las plazas se alejan mutuamente, permitiendo el afloramiento del magma que incrementa el borde de las placas.

Zonas de Subducción

Son los puntos en que las placas se encuentran originando un choque entre ellos. Pueden ser subducción entre dos placas oceánicas, subducción entre una placa oceánica y una continental, y subducción entre dos placas continentales.

Fallas Transformantes

Son movimientos de tipo lateral, lo que origina desgarres de la corteza (Falla de San Andrés – EE. UU.)

EL RELIEVE TERRESTRE

Son las diversas formas que presenta la morfología de la litosfera, producido por fuerzas internas y externas de la tierra.

GEODINÁMICA INTERNA (FUERZAS ENDÓGENAS)

Diastrofismo

Son movimientos orogénicos y epirogénicos que generan plegamientos, fallas, fracturas, etc., puede ser vertical u horizontal.

Orogénesis

Origina las montañas por plegamiento y fallas.

Por Plegamiento las placas que de ser horizontales se han arrugado por presión, originando levantamientos y hundimientos.

El Anticiclinal (parte elevada) origina las montañas; el Sinclinal (parte baja) origina los valles o grandes depresiones (lagos tectónicos).

La fractura es la rotura de la corteza terrestre, debido a que la elasticidad de la misma ha sido vencida por la fuerza orogénica.

Las fallas son fracturas que presentan desniveles o desplazamientos muy notorios.

Epirogénesis

Actúan verticalmente en zonas del litoral, permite la formación de los continentes. Estos movimientos se producen porque tratan de recuperar el equilibrio isostático perdido.

La Isostasia

Tendencia que tiene la superficie terrestre a lograr un estado de equilibrio

Vulcanismo

Es el desplazamiento de rocas en estado de fusión, gases y cenizas a través de grietas o fallas, desde el interior de la corteza hacia el exterior.

Partes del Volcán

Foco: Situado en el interior de la corteza terrestre, donde se forma la lava.

Chimenea: Conducto donde se desplazan las rocas en estado de fusión hacia el exterior.

Cráter: Boca por donde arroja la lava.

Cono Volcánico. Promontorio que se forma alrededor del cráter por la solidificación de la lava arrojada, las cenizas, etc.

Tipos de Volcán

Activos: en permanente erupción.

Durmientes: emiten gases (fumarolas).

Extintos: no dan muestras de actividad.

Las Manifestaciones Volcánicas

Fuentes termales: Las aguas subterráneas entran en contacto con el material ígneo.

Géiser: Es la expulsión violenta de agua y vapor a elevada temperatura que brota de fuentes subterráneas.

Solfataras: Emanación de vapores sulfurosos.

LOS SISMOS

Conocidos como seísmos, es el movimiento de la corteza terrestre, originados por una brusca liberación de energía en forma de vibraciones y temblores, lo originan diversas causas: tectónicas, volcánica, hundimiento y explosiones atómicas.

La terminología usada

El Hipocentro: es el foco donde se origina las ondas sísmicas.

El Epicentro: punto de la superficie vertical al foco.

Escala de Richter: mide la Magnitud o cantidad de energía liberada. Se mide de 0 a 9 grados de magnitud.

Escala de Mercalli: mide la Intensidad, es el efecto local registrado en el epicentro.

Ondas Sísmicas

Provocan contracción y expansión de las rocas, son de tres tipos:

Ondas P (primarias): se propagan por sólidos, líquidos y gases, son las más rápidas.

Ondas S (secundarias): solo se desplazan por sólidos.

Ondas L: son largas o terminales, llegan a la superficie de la tierra.

GEODINÁMICA EXTERNA (FUERZAS EXÓGENAS)

Meteorización o Intemperismo

Proceso de destrucción de las rocas y minerales que forman la corteza, depende del clima y la naturaleza de las rocas. Puede ser meteorización física o química.

Erosión

Conjunto de fenómenos exteriores modifican las formas creadas por los fenómenos endógenos; los agentes erosivos: ríos, glaciares, vientos, mares, lluvias y el hombre.

En la erosión los materiales fragmentados son transportados (acarreados) y luego depositados en fondos marinos. Hay relieve formados por degradación (denudación) y los depositados formados por agradación (deposición).

Tipos de Erosión

Fluvial: Originado por las aguas de los ríos.

Degradación: Valles en V, cataratas, cascadas, rápidos, cañón, meandros.

Agradación: Terrazas, Conos de deyección, Deltas, Estuarios.

Glacial: Producida por el agua congelada.

Degradación: Valles en U, circos, pasos o abras, Fiordos.

Agradación: Marmitas, Morrenas, Drumlins.

Kárstica: Formada por las aguas subterráneas.

Degradación: Cavernas, dolinas, puentes naturales.

Agradación: Estalactita, estalagmita, estalagnato.

Marina: Originado por las aguas del mar (olas, mareas).

Degradación: Golfos, bahía, ensenada, península, punta, cabo, estrecho, istmo, acantilado, farallón, arcada, grutas.

Agradación: Playas, Tómbolo, barras.

Eólica: Resultado de la acción del viento.

Degradación: Pedestal, bosques rocosos.

Agradación: Médanos, dunas.

GEOFORMAS PRINCIPALES

Montaña

Son elevaciones considerables de terreno, presenta base, laderas o flancos y la cumbre o cima; cuando se cubre de nieve se le llama nevado.

Cadena: Agrupaciones en hilera, separadas por cortos espacios.

Cordilleras: Conjunto de cadenas de montañas unidas por su base y orientadas en una misma dirección.

Ramales: Son el conjunto de montañas que se desprenden de una cadena o cordillera.

Nudos: Son áreas donde convergen 2 o más cadenas o cordilleras.

Sistemas orográficos: Conjunto de cordilleras, cadenas y ramales que abarcan una región.

Mesetas

Son áreas de relieve ondulado u horizontal, situados a muchos metros sobre el nivel del mar, también se les llama altiplanos, altipampas o altiplanicies.

Llanuras

Son extensas regiones planas en donde hay ausencia de elevaciones considerables, son las mejores aprovechadas por el hombre. Se le consideran la parte más baja de los continentes.

Valles

Es el territorio comprendido entre dos elevaciones de terreno. Su suelo se ha formado por la acumulación de depósitos aluviales. En todo su amplitud es recorrido por algún río.

Depresiones

Son áreas que han sufrido hundimiento, se encuentran por debajo el nivel del mar.

Desiertos

Son áreas desprovistas de agua y vegetación, cubiertas de arena y rocas. Por impulso de los vientos forman médanos, dunas o loes. En lugares de humedad y de vegetación se forman los Oasis.